Žou Kuej · new.thetea.app

Typ: Silně fermentovaný oolong (tmavý oolong), obvykle s výrazným stupněm pražení.
Kategorie: Proslulé čínské čaje, patří mezi „Čtyři velké keře“ (四大名枞, Sì Dà Míng Cōng) pohoří Wǔyí (zbylé tři: Dà Hóng Páo, Tiě Luóhàn a Bái Jī Guān).
Původ: Čína, provincie Fújiàn (福建, Fújiàn), pohoří Wǔyí Shān (武夷山, Wǔyí Shān), městský okres Wǔyíshān. Za nejprestižnější je považován čaj pěstovaný v chráněné zóně „Zhèng Yán“ (正岩, Zhèng Yán) – „Pravé skály“.
Zeměpisné souřadnice: 27°43’ severní šířky, 117°41’ východní délky.

2. Historie a kulturní význam:

Historie: Žou Kuej má dlouhou historii sahající několik století zpět. Má se za to, že byl znám již za dynastie Míng (1368–1644), rozšířil se však až v období Qīng (1644–1912).
Název:
- „Ròu“ (肉) – maso, masitý. Někteří se domnívají, že odkazuje na hutnost a plnost chuti čaje. Jiní ho spojují s načervenalým odstínem čajových lístků.
- „Guì“ (桂) – skořice, skořicovník. Ukazuje na charakteristické kořenité aroma připomínající skořici.
Kulturní význam: Žou Kuej je jedním z pilířů wǔyiských oolongů, ztělesněním síly a ohně. Je vysoce ceněn pro svou výraznou, zapamatovatelnou vůni, bohatou chuť a silné působení.

3. Botanický popis a surovina:

Kultivar: K výrobě Žou Kuej se používá stejnojmenný kultivar čajovníku – Žou Kuej (肉桂, ròu guì). Tento kultivar se vyznačuje:
- Středně velkými listy: Listy Žou Kuej jsou středně velké, oválného tvaru.
- Tmavě zelenou barvou: Listy mají sytou tmavě zelenou barvu.
- Tuhou texturou: Čepel je pevná, masitá.
- Výrazným aromatem: Kultivar Žou Kuej se vyznačuje silnou, kořenitou vůní, která se projevuje již ve fázi růstu keře.
Sklizeň: Probíhá na jaře, obvykle koncem dubna až začátkem května.
Standard sklizně: Trhá se pupen a dva až tři vrchní lístky.
Požadavky na surovinu: Vysoké, používají se pouze zdravé, nepoškozené listy.

4. Terroir a specifika pěstování:

Pohoří Wǔyí Shān: Unikátní horský masiv z červeného pískovce s charakteristickou „skalní“ krajinou. Čajové keře rostou v rozsedlinách skal, na malých plochách země obklopených horskými vrcholy, řekami a vodopády.
Nadmořská výška pěstování: 500–1000 metrů nad mořem a výše.
Půdy: Vizitkou Wǔyí Shān jsou jeho jedinečné půdy („Zhèng Yán“ – půdy „Pravých skal“). Červené půdy bohaté na minerály s příměsí pískovce a štěrku. Dobře odvádějí vodu a dodávají čaji příznačnou „minerální“ chuť zvanou „yán yùn“ (岩韵, yányùn) – „skalní melodie“ či „melodie skal“.
Podnebí: Subtropické monzunové, s teplou zimou a horkým létem. Vysoká vlhkost, hojné srážky, časté mlhy, které chrání čajovníky před prudkým sluncem a přispívají k hromadění aromatických látek v listech.
„Zhèng Yán“ (正岩, Zhèng Yán): „Pravé skály“ – srdce rezervace, kde se podle tradice vyrábí ten nejkvalitnější, „kanonický“ Žou Kuej. Jsou to úzké soutěsky se strmými skalami, v jejichž rozsedlinách a na nevelkých kouscích půdy čajové keře rostou. Podmínky jsou tu nejsložitější, což podle Číňanů dodává čaji zvláštní hodnotu.
„Bàn Yán“ (半岩, Bàn Yán): „Poloskály“ – oblast kolem „Zhèng Yán“, kde jsou podmínky o něco méně extrémní, ale stále dosti náročné.
„Zhōu Chá“ (洲茶, Zhōu Chá): „Ostrovní čaj“ – čaj pěstovaný na rovinatých pozemcích mimo rezervaci. Je považován za nejméně hodnotný.

5. Technologie výroby:

Výroba Žou Kuej je složitý proces vyžadující značné mistrovství. Zahrnuje jak tradiční etapy výroby oolongového čaje, tak zvláštnosti typické pro wǔyiské oolongy, zejména dlouhé pražení na dřevěném uhlí.

Sklizeň (采摘 – cǎi zhāi): Popsána výše.
Zavadání (萎凋 – wěidiāo): Nasbírané listy se rozkládají na volném vzduchu (sluneční či stinné zavadání) nebo v místnosti na několik hodin. Zavadání může trvat poměrně dlouho.
Třesení (摇青 – yáo qīng): Listy se opatrně protřásají a přehrabávají na bambusových podnosech, aby se spustil proces oxidace. Tento krok se několikrát opakuje s přestávkami na „odpočinek“ listů.
Fermentace (发酵 – fājiào): Proces oxidace probíhající během třesení a „odpočinku“ listů. Žou Kuej patří mezi silně fermentované oolongy, avšak stupeň fermentace se může lišit podle výrobce a konkrétní šarže čaje.
„Zabití zeleně“ (杀青 – shā qīng): Pražení při vysoké teplotě k zastavení fermentace.
Hnětení (揉捻 – róuniǎn): Listy dostávají tvar podélně zkroucených proužků.
Sušení (烘干 – hōnggān): Předběžné sušení k odstranění vlhkosti.
Pražení na dřevěném uhlí (焙火 – bèihuǒ): Jeden z klíčových kroků výroby wǔyiských oolongů včetně Žou Kuej. Čaj se pomalu praží nad žhavým dřevěným uhlím ve speciálních koších. Proces může trvat několik hodin či dokonce dní a teplota i délka pražení jsou pečlivě kontrolovány mistrem. Pražení na uhlí dodává Žou Kuej příznačnou „kouřovou“ vůni a „ohnivou“ chuť a přispívá též k jeho dalšímu zrání při skladování. Stupeň pražení se může pohybovat od lehkého po silné.
Třídění (分级 – fēnjí): Hotový čaj se třídí podle velikosti a kvality.
Odpočinek: Po vypražení čaj nějakou dobu „odpočívá“, aby se chuť a aroma vyrovnaly.
Opakované pražení: Někdy se provádí další, lehčí pražení.

6. Organoleptické vlastnosti:

Vzhled suchého listu: Velké, podélně zkroucené listy, tmavě hnědé, téměř černé, s načervenalým odleskem. Listy jsou pevné, silné, na pohled mastné. Někdy lze zaznamenat lehký šedavý povlak, který vzniká silným pražením.
Aroma suchého listu: Velmi výrazné, charakteristické, kořenité, s jasně čitelnou tóninou skořice, dále s tóny „ohně“ (pražení), dřevitými, čokoládovými, ovocnými (sušené ovoce) a květinovými nuancemi.
Aroma nálevu: Syté, hluboké, obklopující, s dominantní skořicovou notou, odstíny pražení, sušeného ovoce, čokolády, karamelu, koření.
Chuť: Velmi bohatá, plná, hutná, mastná, s lehkou trpkostí a ušlechtilou hořkostí, která rychle přechází v dlouhou, sladkou dochuť. V buketu jsou výrazné tóny skořice, koření, „ohně“ (pražení), dřevité, čokoládové, ovocné (sušené švestky, meruňky, rozinky), ořechové odstíny. Je přítomna charakteristická „skalní melodie“ („yán yùn“).
Barva nálevu: Od tmavě jantarové po červenohnědou, koňakovou, průzračná, čirá, s mastným leskem. Barva nálevu závisí na stupni fermentace a pražení.
Čajové dno (vylouhovaný list): Celistvé, pevné, pružné listy tmavě hnědé barvy s načervenalým nádechem, během louhování se rozvíjejí.

7. Chemické složení:

Žou Kuej je, stejně jako ostatní wǔyiské oolongy, bohatý na:

Polyfenoly: Vysoký obsah polyfenolů, včetně katechinů a theaflavinů, thearubiginů.
Aminokyseliny: Obsahuje různé aminokyseliny včetně L-theaninu.
Alkaloidy: Kofein, theobromin, theofylin.
Éterické oleje: Bohatý na éterické oleje, zejména skořicový aldehyd, eugenol, které podmiňují charakteristické aroma.
Vitaminy: C, skupiny B, E, K.
Minerální látky: Draslík, fluor, hořčík, mangan, železo, selen.

8. Příznivé účinky:

Zahřívací účinek: Žou Kuej má výrazný zahřívací efekt, proto je zvláště vhodný v chladném období.
Zlepšení trávení: Podporuje trávení, napomáhá vstřebávání potravy, zvláště tučné.
Tonizující účinek: Osvěžuje, projasňuje mysl, zvyšuje výkonnost a soustředění.
Antioxidační působení: Chrání buňky před poškozením volnými radikály, zpomaluje procesy stárnutí.
Kardiovaskulární systém: Může přispívat ke snižování hladiny „špatného“ cholesterolu, posilování cévních stěn, normalizaci tlaku.
Vylučování toxinů: Podporuje očistu organismu od odpadních látek a toxinů.
Zlepšení nálady: Žou Kuej je čaj, který dodává pocit tepla, útulnosti a radosti. Často se doporučuje pít ve stavu únavy, stresu či deprese.

9. Příprava čaje:

Teplota vody: 90–95 °C (strmou vroucí vodu se nedoporučuje používat).
Množství čaje: 5–7 gramů na 150–200 ml vody.
Nádobí: Ideálně se hodí gàiwǎn (tradiční čínská miska s víčkem) nebo hliněná konvice z yixingské hlíny. Yixingská hlína je porézní a dobře „dýchá“, což umožňuje čaji plně se rozvinout. Konvice z yixingské hlíny „hromadí“ aroma čaje, proto se doporučuje používat ji výhradně pro wǔyiské oolongy.
Postup:
1. Zahřátí nádobí: Opláchněte gàiwǎn či konvici vroucí vodou, abyste nádobí prohřáli a připravili k louhování.
2. Propláchnutí čaje (rychlý průliv): Vložte čaj do gàiwǎnu, zalijte malým množstvím horké vody a ihned vodu slijte. Tento krok umožňuje smýt z listů prach a zároveň čaj „probudit“ a připravit k rozvinutí.
3. První nálev: Zalijte čaj horkou vodou (90–95 °C) a louhujte 1–3 minuty. Doba prvního louhování může být krátká, přibližně 30–60 sekund, zvláště u vysoce kvalitního čaje.
4. Rozlití nálevu do šálků: Zcela slijte nálev z gàiwǎnu či konvice do čachaje (servírovací nádobky) a poté rozlijte do šálků. Je to nutné proto, aby všechny šálky měly nálev stejné síly.
5. Opakované nálevy: Žou Kuej lze zalévat opakovaně (5–7krát, někdy i více), přičemž s každým dalším průlivem postupně prodlužujte dobu louhování o 30–60 sekund. S každým nálevem se chuť i aroma čaje mění a odhalují nové odstíny.

Důležité nuance:

Nepřeluhujte: Příliš dlouhé louhování může způsobit, že čaj bude trpký a hořký.
Naslouchejte čaji: Řiďte se svými pocity a podle požadované síly nálevu upravujte dobu louhování.
Pozorujte čaj: Všímejte si barvy nálevu, vůně, rozvíjení čajového listu. Pomůže vám to lépe porozumět charakteru čaje a nalézt optimální způsob přípravy.

10. Skladování:

Žou Kuej, zvláště silně pražené exempláře, je na podmínky skladování méně náročný než zelené nebo slabě fermentované oolongy. Aby se však uchovala jeho bohatá chuť a aroma, doporučuje se:

Místo: Uchovávat čaj na suchém, tmavém a chladném místě, bez prudkých výkyvů teplot.
Nádoba: Používat vzduchotěsnou nádobu, nejlépe se hodí:
- Keramické či porcelánové dózy: Dobře uchovávají aroma čaje a neovlivňují jeho chuť.
- Hliněné dózy: Také vyhovují, ale ujistěte se, že nemají cizí pachy.
- Kovové (plechové) dózy: Přípustné, ovšem ujistěte se, že jsou určeny pro potraviny.
- Pevné papírové sáčky: Vhodné pro krátkodobé skladování.
Nepřátelé čaje: Chraňte čaj před:
- Přímým slunečním světlem: Ničí prospěšné látky a zhoršuje aroma.
- Vlhkostí: Čaj by mohl zvlhnout a zplesnivět.
- Cizími pachy: Čaj snadno pohlcuje pachy, proto jej uchovávejte odděleně od koření, kávy, ryb a dalších silně vonících produktů.

11. Cena a padělky:

Žou Kuej je drahý čaj, zvláště pochází-li z chráněné zóny „Zhèng Yán“. Jeho cena se může pohybovat ve velmi širokém rozmezí od několika desítek dolarů za 100 g až po několik set dolarů za stejnou hmotnost, někdy i mnohem výše, v závislosti na:

Původu: Čaj z chráněné zóny „Zhèng Yán“ („Pravé skály“) je ceněn mnohem výše než „Bàn Yán“

11. Cena a padělky (pokračování):

Kvalitě suroviny: Zda se používají výběrové pupeny a mladé listy, nebo zralejší surovina.
Mistrovství výrobce: Zkušenost a renomé čajového mistra, který čaj vyrobil, podstatně ovlivňují cenu.
Stupni a kvalitě pražení: Složité, vícestupňové pražení na dřevěném uhlí provedené zkušeným mistrem výrazně zvyšuje hodnotu čaje.
Stáří čaje: Někteří znalci upřednostňují vyzrálý Žou Kuej, který časem získává nové chuťové a aromatické nuance.
Vzácnosti: Některé vzácné odrůdy či kupáže mohou stát velmi mnoho.
Poptávky: Vysoká poptávka po Žou Kuej rovněž ovlivňuje jeho cenu.

Kvůli vysoké ceně a popularitě Žou Kuej je na trhu bohužel mnoho padělků a napodobenin. Jak se vyhnout padělkům:

Nakupujte pouze u prověřených prodejců: Vyhledávejte specializované čajové obchody s dobrou pověstí, které si cení svých zákazníků a mohou poskytnout důvěryhodné informace o původu čaje, roce sklizně a výrobci. Měly by rovněž zaručit pravost a kvalitu.
Dejte si pozor na příliš nízkou cenu: Podezřele nízká cena je téměř vždy jistou známkou padělku. Pravý Žou Kuej nemůže být levný. Pamatujte, že zázraky se nedějí.
Pečlivě prohlížejte vzhled: Všímejte si tvaru, barvy, celistvosti listů. Musí odpovídat výše uvedenému popisu. Velké množství zlomkových listů, prachu, cizorodých příměsí svědčí o nízké kvalitě, případně o padělku.
Hodnoťte aroma: Suchý čaj musí mít syté, komplexní aroma s charakteristickými tóny skořice, pražení a sušeného ovoce. Vyhýbejte se čaji se slabou, nevýraznou, zatuchlou nebo cizí vůní. Umělá aromatizace, jíž někdy používají nepoctiví prodejci, se obvykle prozradí příliš ostrou, nepřirozenou vůní.
Kontrolujte nálev a čajové dno: Barva nálevu by měla být od tmavě jantarové po červenohnědou, průzračná, s mastným leskem. Čajové dno by mělo tvořit celistvé, pružné, tmavě hnědé listy.
Při nákupu Žou Kuej ze „Zhèng Yán“ buďte obzvlášť obezřetní: Kvůli omezenému objemu produkce a vysoké poptávce je čaj z této zóny padělán nejčastěji.

12. Zajímavosti:

„Žou Kuej – král vůní, Shuǐ Xiān – král chuti“: Tak se říká v Číně a zdůrazňují se tak hlavní přednosti těchto dvou proslulých wǔyiských oolongů.
„Sedmkrát zaliješ Žou Kuej a skořicová vůně stále nezmizí“: Toto rčení vypovídá o vytrvalosti aroma Žou Kuej a jeho schopnosti snášet opakované louhování.
Čaj pro chladné počasí: Díky svému zahřívacímu účinku je Žou Kuej obzvláště vhodný na podzim a v zimě.
Gastronomické kombinace: Žou Kuej se dobře doplňuje s masitými pokrmy, pečivem, dezerty a ořechy.

13. Srovnání s ostatními skalními oolongy:

Dà Hóng Páo (大红袍, Dà Hóng Páo – Velký rudý plášť): Často se srovnává s Žou Kuej kvůli podobnému místu původu. Dà Hóng Páo má zpravidla složitější a mnohotvárnější chuť s širší škálou tónů, zatímco Žou Kuej vyniká výraznou, dominantní skořicovou vůní.
Shuǐ Xiān (水仙, Shuǐ Xiān – Vodní narcis): Další slavný wǔyiský oolong. Shuǐ Xiān obvykle vykazuje výraznější květinové a smetanové tóny v chuti, kdežto Žou Kuej kořenité a „ohnivé“.
Tiě Luóhàn (铁罗汉, Tiě Luóhàn – Železný arhat): Také se vyrábí v pohoří Wǔyí Shān. Tiě Luóhàn má zpravidla mohutnější, trpčí chuť se silnými minerálními tóny, zatímco Žou Kuej je sladší a voňavější.

14. Odrůdy Žou Kuej:

V závislosti na místě pěstování, době sklizně, technologii zpracování a stupni pražení existuje několik odrůd Žou Kuej:

Zhèng Yán Žou Kuej (正岩肉桂): Nejcennější a nejdražší, pochází z chráněné zóny „Pravé skály“. Vykazuje nejvýraznější „skalní“ charakter („yán yùn“).
Bàn Yán Žou Kuej (半岩肉桂): Vyrábí se v zóně „Poloskály“ obklopující „Zhèng Yán“. Je rovněž ceněn, ale pokládá se za o něco méně vytříbený.
Zhōu Chá Žou Kuej (洲茶肉桂): „Ostrovní“ Žou Kuej pěstovaný na rovinatých pozemcích mimo rezervaci. Nejcenově dostupnější.
Niú Lán Kēng Žou Kuej (牛栏坑肉桂): „Skořice z kravské ohrady“. Velmi vzácný a drahý druh, jehož surovina se sbírá v úzké soutěsce Niú Lán Kēng v zóně „Zhèng Yán“. Má se za to, že čaj z této soutěsky má obzvlášť silné aroma a chuť.
Lǎo Žou Kuej (老肉桂): Vyzrálý Žou Kuej, který byl skladován několik let či dokonce desetiletí. Je ceněn pro hlubší a komplexnější chuť.

Závěrem:

Žou Kuej je výrazný, charismatický zástupce wǔyiských oolongů, pravý „ohnivý“ čaj s dominantní tóninou skořice ve vůni i chuti. Jeho sytý, zahřívající charakter, schopnost snášet mnohonásobné louhování a blahodárný vliv na organismus z něj učinily jeden z nejoblíbenějších a nejžádanějších čajů mezi znalci po celém světě. Ochutnat pravý Žou Kuej znamená dotknout se dávných čínských čajových tradic, pocítit sílu a energii skal Wǔyí Shān a objevit nové, nezapomenutelné rozměry čajového požitku. Je to čaj pro ty, kdo oceňují sílu, hloubku a výrazné, trvalé dojmy.